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Des dirigeants politiques canadiens ont récemment
effectué un important voyage en Chine. Le premier ministre
canadien, cinq premiers ministres provinciaux, dont celui du
Québec, Lucien Bouchard, et de nombreux gens d'affaires ont
visité le pays le plus populeux du monde afin d'y brasser des
gros sous!
Cette méthode est assez spéciale. Le gouvernement
invite des politiciens et des dirigeants d'entreprises dans un
pays économiquement intéressant. Ensemble, ils forment
l'Équipe Canada! Les membres établissent des contacts avec
leurs hôtes, afin de brasser des affaires éventuellement. Ce
voyage a permis la signature de 200 contrats et ententes
commerciales d'une valeur de 1,5 milliard $.
La Chine?
Pourquoi aller en Chine? Parce que
c'est le plus gros marché au monde! Jusqu'à récemment, la
Chine ne laissait pas les étrangers faire des affaires sur son
territoire. Mais les choses ont changé, et la Chine s'ouvre
désormais aux échanges économiques. Avec un potentiel de 1,2
milliard de consommateurs chinois, on peut comprendre que des
gens d'affaires soient fortement intéressés à y investir!
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Manifestation de Greenpeace
L'organisation
environnementale Greenpeace a profité de l'étape de Hong Kong
de la mission commerciale d'Équipe Canada pour protester
contre la destruction des forêts canadiennes. Une dizaine de
militants ont déchargé quelques tonnes de bois devant le siège
du gouvernement, avant une rencontre entre Jean Chrétien et
l'administrateur de Hong Kong, une ancienne colonie
britannique. La police chinoise est intervenue pour refouler
les manifestants. L'organisation affirme qu'une entreprise
nommée Interfor récolte chaque année quatre millions de mètres
cubes de bois, par coupe sauvage à blanc. Cette méthode est
jugée très destructrice par Greenpeace. Une bonne partie de la
production est destinée à la Chine.
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Droits humains en Chine
Au cours de la
mission d'Équipe Canada, Jean Chrétien a pressé la Chine de
faire des efforts en faveur des droits de la personne. Le
premier ministre a déclaré devant des étudiants en droit de
Shanghai qu'un système judiciaire impartial protégeait non
seulement les droits humains, mais aidait aussi à attirer des
investisseurs. Il a reconnu les progrès sur la question en
Chine, mais a souligné que les Canadiens étaient préoccupés
lorsqu'ils apprenaient que des gens avaient été emprisonnés ou
maltraités pour avoir pratiqué leur religion.
«En tant qu'ami, a-t-il dit, je vous signale que les
Canadiens sont préoccupés quand des informations provenant de
Chine font état d'interférence dans l'exercice du droit à la
libre expression, ou lorsqu'ils apprennent que des gens sont
emprisonnés ou maltraités pour avoir pratiqué leur religion
(...). Les investisseurs accordent une importance
prépondérante à la sécurité. Ils doivent avoir confiance que
leurs investissements sont en sécurité et protégés par des
règles équitables et transparentes.»
Par ailleurs, le premier ministre a invité la Chine à
ratifier les chartes des Nations unies sur les droits de la
personne et à assurer leur respect par les tribunaux. Jean
Chrétien a exprimé ce souhait à Pékin, devant le Collège
national de la magistrature.
Au cours des cinq dernières années, le Canada a
contribué à la formation de juges chinois en vue de la mise en
place d'un système de justice équitable.
Le plus jeune membre d'Équipe Canada: Keith
Peiris
Keith Peiris était l'un des 350 membres de
l'Équipe Canada en Chine. Keith, qui habite London, en
Ontario, était le plus jeune membre de cette délégation. Il
n'a que 12 ans. Il est président de Cyberteks Design, une
entreprise qui crée des sites Internet, Keith insiste
cependant sur le fait qu'il était là pour les mêmes raisons
que les autres participants: faire des affaires et récolter
des contrats!
Quand il s'agit d'affaires, Keith Peiris sait de quoi
il parle. Il a créé Cyberteks il y a 18 mois. Depuis, il a
conçu des sites Web pour des compagnies américaines renommées.
Cyberteks Design est même classée parmi les 50 meilleures
entreprises du genre au Canada.
Keith a commencé à s'intéresser aux ordinateurs à 3
ans. À 6 ans, il installait des logiciels pour ses amis et
voisins. Il ne s'occupe que de la conception de sites
Internet. Son père, qui l'accompagnait en Chine, gère
l'entreprise. Keith est occupé car, en plus des affaires, il y
a aussi les études. Quand il a trop de devoirs ou que la
période d'examens approche, il doit embaucher des employés
pour terminer les contrats de son entreprise. Ces employés,
pour la plupart, ont le double de son âge.
Les succès de Keith en affaires lui ont même permis de
réaliser un rêve: avoir sa propre équipe de hockey mineur... à
12 ans. Rien n'échappe au jeune entrepreneur: les Knights de
London, dont il est le principal commanditaire ont pour
emblème... le logo de Cyberteks, son entreprise! C'est bien
parti pour lui!
Jean Chrétien accompagné des statues de
Xian
Jean Chrétien a visité Xian, dans l'ouest du pays.
En touristes, les premiers ministres ont visité le site où se
trouvent les célèbres guerriers en terre cuite du premier
empereur de Chine. Exceptionnellement, Jean Chrétien a pu
circuler entre ces guerriers de 2 000 ans, la plus importante
découverte archéologique du 20e siècle. Les 8 000 guerriers de
Xian, ancienne capitale de la Chine impériale, sont des
statues grandeur nature qui devaient protéger et servir le
premier empereur de Chine, Shi Huang Ti, quand il allait se
retrouver dans l'au-delà, après sa mort. Elles ont été
découvertes par hasard en 1974 par un fermier creusant un
puits.
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